Ce document technique clarifie le rôle des appareils d’appui dans les ouvrages de génie civil, en soulignant qu’ils constituent des éléments structuraux essentiels et non de simples équipements consommables. Contrairement aux composants à durée de vie limitée, les appareils d’appui sont conçus pour assurer la transmission des charges, les mouvements et les déformations entre les différentes parties de l’ouvrage, avec une durabilité comparable à celle de la structure elle-même. Un contenu indispensable pour les ingénieurs, concepteurs et gestionnaires d’infrastructure soucieux de distinguer les fonctions structurelles des éléments périphériques.
Les appareils d'appui sont des éléments importants de la structure et non des équipements pour lesquels il existe une notion d'usure et de durabilité inférieure à celle de l'ouvrage et que l'on considère alors comme de la matière consommable.
